Закінчився перший бій росіян половцями. Київська русь та половці

У другій половині XI століття нові азіатські кочівники, половці змінили у причорноморських степах печенігів та торків. Російські літописи вперше згадують про половців 1055 року. З цього часу швидкі, агресивні воїни мобільних половецьких загонів на півтора століття стали основними противниками російських воїнів на південних кордонах Русі, роблячи жорстокі руйнівні набіги, втручаючись у усобиці, змушуючи зміцнювати дружини, полегшувати озброєння, будувати нові та нові замки.

Половці перебували на далекому кордоні феодального розвитку - « можна встановити лише зачатки феодальних відносин у половецькому суспільстві«, – пише дослідник З.М. Шарапова. Внаслідок половецької навали гігантські масиви найродючіших, вигідних у кліматичних умовах земель виявилися недоступними для російських селян, змушуючи їх рухатися на північ, у зону менш родючих ґрунтів, під захист лісів. Прикордонні зі степом князівства – Рязанське, Новгород-Сіверське, Переяславське, Київське – ставали жертвами набігів кочівників. Набіги ці відбувалися переважно восени, під час збирання врожаю, прирікаючи найбідніше населення багатьох російських князівств голодом. За підрахунками П.В. Голубовського, половці здійснили 46 тільки великих походів на Русь, 34 рази брали участь у усобицях російських князів, кількість дрібних (до 1000 вершників) половецьких наїздів на Русь не піддається обліку.

Озброєння половців було типовим озброєнням кочівника на той час. Витривалий і дрібний кінь, що ростом незначно перевершує сучасного віслюка (зростання в загривку до 110 см), складна цибуля з відносно невисокою силою натягу до 40 кг, пращі та сулиці-списи. Шаблі були, як правило, у більш знатних та старих воїнів. Захисне озброєння (обладунок та щити) у скотарів-половців було досить ефективним, шкіряним, що збирається, як правило, з окремих, спеціально вироблених для підвищення міцності шматочків. Металеві машини, стінобитні знаряддя та військові пристрої були відсутні.

Загони половців вперше зійшлися у бою з російською дружиною 2 лютого 1061 року у Переяславля. Велику, мабуть, до 10 000 чоловік, рать навів на Русь половецький хан Шукал. У битві під Переяславлем половці, що мали значну чисельну перевагу (російська княжа дружина навряд чи перевищувала числом 1 000 чоловік), але які поступалися російською як озброєння, зуміли відтіснити російських воїнів у місто під захист фортечних стін. Втрати росіян у тому битві навряд чи перевищували кілька десятків людей.

Свідком першої половецької навали був 8-річний князь Володимир Всеволодович (згодом прозваний Мономахом). Начисто пограбувавши і спалив міський посад і навколишні села, відвівши в рабство людей, які не встигли сховатися в місті, половці у другій половині лютого повернули на південь до своїх постійних положень. Російська дружина була ще не в силах протистояти настільки численним та агресивним кочівникам.

Половці належали до кочових племен. Згідно різним джерелам, У них були й інші назви: кипчаки та комани. Половецький народ ставився до тюркомовних племен. На початку 11 століття вони вигнали печенігів і торків з причорноморських степів. Потім попрямували на Дніпро, а дійшовши до Дунаю, стали власниками степу, який став називатися Половецьким. Релігією половців було Тенгріанство. Ця релігія заснована на культі Тенгрі-хана (вічного сяйва неба).

Повсякденний побут половців мало відрізнявся від інших племінних народів. Їхнім головним заняттям було скотарство. До кінця 11 століття тип кочування половців змінився від таборового до сучаснішого. За кожною окремою частиною племені кріпилися ділянки земель – під пасовища.

Київська Русь та половці

Починаючи з 1061-го і до 1210-го року, половці робили постійні набіги на російські землі. Боротьба Русі з половцями тривала досить довго. Налічувалося близько 46 великих набігів на Русь і це без урахування дрібніших.

Перша битва Русі з половцями була 2 лютого 1061 року під Переяславлем, вони спалили околиці та пограбували найближчі села. В 1068 половці розбили війська Ярославичів, в 1078 в битві з ними загинув Ізяслав Ярославич, в 1093 половці здобули перемогу над військами 3-х князів: Святополка, Володимира Мономаха і Ростислава, а в 1094 змусили Володимира Мономаха. Надалі, було здійснено кілька походів у відповідь. У 1096 половці зазнали першої поразки в боротьбі з Руссю. В 1103 були розгромлені Святополком і Володимиром Мономахом, потім служили на Кавказі царю Давиду Будівельнику.

Остаточний розгром половців Володимиром Мономахом та багатотисячною російською армією стався внаслідок хрестового походу у 1111 році. Щоб уникнути остаточного знищення, половці змінили місце кочування, перебравшись за Дунай, а більшість їхніх військ разом із сім'ями пішли до Грузії. Усі ці «загальноруські» походи проти половців, очолив Володимир Мономах. Після його смерті у 1125 році, половці брали активну участь у міжусобних війнах російських князів, брали участь у розгромах Києва як союзники у 1169 та 1203 роках.

Черговий похід на половців, який також називається побоїщем Ігоря Святославовича з половцями, описане в «Слово про похід Ігорів» відбувся в 1185 році. Цей похід Ігоря Святославовича був прикладом одних з числа невдалих. Через деякий час частина половців прийняли християнство, і в половецьких набігах настав період затишшя.

Половці припинили своє існування як самостійний, політично розвинений народ після європейських походів Батия (1236 - 1242 рр.) і склали більшу частину населення Золотої Орди, передавши їм свою мову, що легла в основу формування інших мов (татарська, башкирська, ногайська, казахська, каракал) , Кумицького та інших).

Після цього вступу, визначивши обсяг своєї розповіді «від старого Володимира (тобто Мономаха) до нинішнього Ігоря», поет одразу ж приступає до розгортання дії, до виступу Ігоря у похід «на землю Половецьку за землю Руську». Сонячне затемнення, що трапилося на початку походу, не охолодило бойового запалу героя, і невтомна спрага скуштувати Дону Великого змусила його знехтувати знаменням. «Тоді Ігор погляне на світле сонце і виглядає від нього темрявою вся своя воя прикрита. І сказав Ігор до дружини своєї: «Браття і дружино! Луцеж би потяту бити, ніж полоненому бити, а сідемо, браття, на свої брязкі комоні, та поглянемо синього Дону... Хочу бо, мов, копію приламати кінець поля Половецького, з вами, Русиці, хочу голову свою прикласти, а любо випити шеломомь Дону!“» Після пропозиції для «пісні» про Ігоря двох на вибір співів у бояновському стилі («Про Бояна, солов'я старого часу! Аби ти сіа пл'ки ущекотал»...), йде швидка зміна картин, що починається зустріччю виступу в похід Ігоря з братом Всеволодом у Путивлі та зображенням устами Всеволода готовності та завзяття Курської дружини: «А мої ти Куряни звідомі к'меті (молодці, воїни), під трубами повіти (сповивання), під шеломи виплекані, кінець копія вскримлени яри, балки) їм знаємо, луці у них напруги, тулі (колчани) відчинені, шаблі гострі, самі скачають аки серії влиці в поле, шукаючи собі шани, а князю слави ». «Шукаючи собі шануй, а князю слави» повторюється, як «рефрен», і далі.

Описується рух російського війська степом під тінню затемнення, а вночі серед зловісних криків звірів і птахів, у тому числі й «Дива», крик якого з «вр'ху дерева» сповіщає навколишні землі від Дніпра до Волги, включаючи помор'я, де стоїть «Тьмутораканський бл'ван» »(статуя?). Одночасно йде швидкий рух половців до Дону «неготовими дорогами»; «кричать вози півночі, рці - лебеді розпужені». Вдруге зобразивши зловісні знаки степу (вовки виють, орли клектом на трупи звуть, «лисиці лають на чр'лені щити» росіян), поет вигукує: «О Руська землі! вже за шолом'яним єси». Шолом: пагорб, курган (тут, ймовірно, прикордонний); це також «рефрен», що повторюється далі. Довга ніч, туманний ранок: «Русичі велика поля чрленими щити прегородиша, шукаючи собі шани, а князю слави».

Перше зіткнення з половцями «з зарання в п'ят» увінчується перемогою росіян над «поганими полками» та багатою здобиччю (красуні-дівки, золото, шовкові тканини, дорогоцінний одяг); ніч після бою з чуйним сном і невиразною тривогою за майбутнє: «дрімне в Ольгове поле хоробре гніздо. Далі залетіло! Не було воно образі породжене ні соколу, ні кречету, ні тобі, чорний ворон, поганий Половчині». На другий день з ранку вся природа сповнена похмурих провісток: насуваються з моря чорні хмари, сяє синя блискавка: фатальний бій неминучий, вороття немає: «О Руська землі! вже за шоломом єси». Ось уже вітри, онуки Стрибога, повіяли з моря стрілами на хоробрих полках Ігоревих. На річці Каялі незліченні половці з кликом обступили хороброго війська Ігоря з усіх боків, а проти них поля перегородили червлені російські щити. Беззавітний героїзм російських поет зосередив образ князя Всеволода: «Затятий тур, Всеволод! Стоїш ти попереду («на борони», в авангарді), бризкаєш на воїнів стрілами, гриміш по шеломах мечами булатними; куди ти, туре, не пострибаєш, своїм золотим шоломом засвічуючи, там лежать погані голови половецькі; розсічені шаблями загартованими шоломи аварські тобою, затятий тур Всеволод! Які рани страшні тому, брати, хто забув шану і життя і місто Чернігів, золотий батьковій престол, і своєї милої красуні Глібівни ласку і привіт» («своя милі хоті, червоні Глібівни звича і звичаю»).

Яскрава сучасність викликає у поеті спогади про віддалене минуле, про події вікової давності: «Були вічі Трояні (Троян, можливо, римський імператор II ст. Траян - завойовник слов'янської території), минула літа Ярославля, були пл'ці Олгови...» Виникає образ діда сучасних героїв, відомого Олега Святославича, котрий мечем крамолу кував і стріли по землі сіяв; недаремно у Слові він прозваний «Гориславлічем». Слава його подвигів дзвеніла всюди, всюди росли усобиці, скорочувалася людське життя, гинув добробут Даж-божа онука, тобто Російського народу, окрик орачів заглушався карканням воронів і гомоном галок, що кличуть на трупи. Але й у ті часи нечувано про такий бій, як цей.

Поет знову повертається до перерваного зображення битви на Каялі і завершує його з винятковою експресією на тлі героїчного минулого: «З рано до вечора, з вечора до світла летять стріли калені, гримлять шаблі об шеломи, тріщать копіа харалуї в полі не поле. Чр'на земля під копита кістьми була посіяна, а кров'ю польяна, тугою (тобто горем) вийшла по Руській землі». Звуки бою долітають до самого поета і викликають ще на мить образи двох братів-князів: «Що мені галасувати, що мені дзвеніти нещодавно (або далі) рано перед зорями? Ігор пл'ки завертає, шкода бо йому мила брата Всеволода». Але завзятий тривалий бій наближається до свого фатального кінця: третього дня опівдні впали прапори Ігореви. Тут брати розлучилися на березі швидкої Каяли; тут не вистачило кривавого вина, тут скінчили бенкет хоробрие росіяни, сватів напоїли і самі полягли за землю Руську.

Тяжкість поразки на Каялі поет ставить у зв'язку з ознаками розпаду колишніх феодальних відносин. «Невеселу годину» цю він уособлює в образі «Діви-Образи», яка плеском своїх лебединих крил «на синьому морі у Дону» будить спогад про минулих щасливих часах. Княжі усобиці припинили боротьбу з «поганими» за Російську землю. Князі-брати стали говорити один одному: «се моє, а то моє ж», «про мале - це велике», «а поганії з усіх країн прихождаху з перемогами на землю Руську». Але те, що трапилося непоправно: «О, далі зайде сокіл, птах б'є - до моря. А Ігорьова хороброго пл'ку не хресити». Остання фраза і далі служить рефреном. "Карна" і "Жля" (уособлення горя) пронеслися по Руській землі; російські жінки належать за своїми милими «ладами». «А бо бото, браття, Київ тугою, а Чернігів напастями», сум розлився по землі Руській, що руйнується княжими крамолами і набігами половців.

Загальна зневіра і горе тим сильніше, що ще недавно Русь тріумфувала над половцями. Пригадується минулорічна блискуча перемога великого князя Святослава Київського, який самого хана «Коб'яка з лука моря від залізних великих плівків Половецьких як вихор виторже». Контраст цієї перемоги ще більше посилює тяжкість та ганьбу поразки Ігоря. Всі країни засуджують його, сам він із князя перетворився на бранця-раба: «Ту Ігор князь висіде з сідла злата, а в сідло кощієве. Бо нудьга градом забрали, а веселість пониче».

На цьому закінчується перший відділ Слова - про похід Ігоря та його наслідки. Другий відділ присвячений Великому Святославу. Тепер висувається першому плані образ сюзерена княжої Русі, охоронця Російської землі, що й сприяє розгортанню оповіді. В особистості великого князя Святослава поет зосереджує свої громадянські думки про благо рідної землі, викликані враженням від розгрому Ігоря.

У X ст. половці (кімаки, кипчаки, кумани) кочували від Іртиша до Каспію. З початком Сельджукського руху їх орди рушили, за гузами-торками, на захід. У ХІ ст. у Причорномор'ї половці консолідували орди болгар, що пішли з Волги, печенігів і торків у підвладні їм союзи, освоїли землі, що стали Половецьким степом – Дешт-і-Кіпчак.

Половців, які жили по Дніпру, прийнято поділяти на два об'єднання – лівобережне та правобережне. Обидва вони складалися з розрізнених самостійних орд, які мали власну територію кочування. На чолі орди стояв правлячий рід курінь. У роді виділялася сім'я головного хана (кіш). Найбільшим впливом і владою в них мали сильні хани – воєначальники, наприклад Боняк чи Шарукан. Половці робили набіги на сусідів: Русь, Болгарію, Візантію. Брали участь у усобицях російських князів.

Половецьке військо мало традиційну для кочівників тактику ведення війни – кінні удари «лавами», навмисну ​​втечу для заманювання супротивника під удар із засідки, а при поразці вони «розсипалися» по степу. Половецькі загони успішно вели бойові дії вночі (1061, 1171, 1185, 1215 рр.). Військо половців, як правило, складалося з легкої та важкої кінноти.

Знайомство Русі з половцями вперше відбулося 1055 р. на політичній ниві. Причина – створення 1054 р. Переяславського князівства та спроба збройного вигнання з його території торків. Зацікавлені в облаштуванні торків половці прийшли на Русь зі світом і вирішили проблему їхнього розселення дипломатичним шляхом.

У 1061 р. половці здійснили першу навалу на Русь і завдали поразки князю Всеволоду Ярославичу переяславському. Навала була викликана новим наступом Русі на переяславських торків, що порушило російсько-половецький мирний договір.

У складі російського війська збройні формування половців брали участь як союзники (XI–XIII ст.), і як «федерати» (XII–XIII ст.), тобто які мешкають біля князівства і підпорядковуються чинним законам цього князівства. Поселені біля Русі половці, торки та інших. «замирені» тюрки називалися «чорними клобуками». Натиск половців на Русь посилювався при зміні князівської влади. Русь була змушена зміцнювати південні порубіжжя фортецями в Пороссі, Посім'ї та інших регіонах. Російсько-половецькі взаємини зміцнювалися і династичними шлюбами. Багато російських князів брали за дружину дочок половецьких ханів. Проте загроза половецьких набігів на Русь була постійною.

На набіги Русь відповідала походами в Половецький степ. Найбільш дієвими були походи російського війська в 1103, 1107, 1111, 1128, 1152, 1170, 1184-1187, 1190, 1192, 1202. Неодноразово половці приходили на Русь підтримати одного з незадоволених російських князів. У союзі з російським військом, в 1223, половці зазнали поразки від монголо-татар (Калка). Як самостійна політична сила (Половецький степ) половці останній раз напали на Русь: на сході – у 1219 р. (Рязанське князівство), а на заході – у 1228 та 1235 р.р. (Галицьке князівство). Після монголо-татарських завоювань XIII ст. частина половців влилася в монголо-татарські орди, інші осіли на Русі, інші пішли в Придунавье, Угорщину, Литву, Закавказзі і Близький Схід.

Похід російського війська на половців (1103)

У 1103 р. половці вкотре порушили світ. Великий князь Святополк II Ізяславич київський (8.9.1050–16.4.1113) та князь переяславський Володимир Всеволодович Мономах (1053–19.5.1125) зі своїми старшими дружинами з'їхалися до Долобська на князівський з'їзд – тримати пораду про похід. З волі старших князів на Русі на вирішення низки зовнішньополітичних і внутрішніх завдань дружинні війська окремих земель об'єднувалися під керівництвом великого князя Русі та утворювали загальноросійське дружинне військо. На Долобському з'їзді було вирішено йти до Половецького степу. У похід було запрошено війська чернігівсько-сіверської землі Олега (?–18.8.1115) та Давида (?–1123) Святославичів. Володимир Мономах зі з'їзду попрямував до Переяслава збирати своє військо. Святополк II, взявши дружинне військо з Києва, пішов за ним. Крім зазначених князів у похід на половців вони залучили дружинні війська князя Давида Святославича новгород-сіверського, і навіть князів 8-го покоління: Давида Всеславича полоцького (?–1129), В'ячеслава Ярополчича удільного володимиро-волинського (?–15). Володимировича смоленського (?-18.2.1133) та Мстислава Всеволодича Городецького (?-1114). Пославшись на хворобу, у похід не пішов лише князь Олег Святославич. Таким чином, загальноросійське військо в поході 1103 було сформовано з семи князівських військ різних регіонів Русі. І пішла російська рать у похід. Пройшовши човнами нижче порогів, війська зійшли на берег біля острова Хортиці. Далі на конях і піші пішли полем. За чотири дні підійшли до Сутені. Половці знали про похід Русі та збирали військо. Вони вирішили перебити російських князів та заволодіти їх містами. Проти битви з Руссю був лише найстаріший – Урусоба.

Рухаючись назустріч російським військам, половці послали на чолі авангарду хана Алтунопу. Проте російський авангард підстеріг загін Алтунопи і, оточивши, перебив усіх воїнів. У бою загинув сам Алтунопа. Це дозволило 4 квітня на Сутені російським полкам раптово стати на шляху половців. Перед лицем російських воїнів половці «розгубилися, і страх напав ними, і заціпеніли самі, а коней їх був швидкості в ногах». Як пише літописець, «обрушилося російське воїнство із веселістю на конях і піші на ворога». Половці не витримали тиску і побігли. У бою та погоні русичі вбили 20 полоцьких князів: Урусобу, Кочія, Яросланопу, Кітанопу, Кунама, Асупа, Куртика, Ченегрепу, Сурбаря та інших, а Белдюзя захопили. Після перемоги до Святополку привели Белдюзя. Святополк не взяв відкуп золотом, сріблом, кіньми та худобою, а передав хана на суд Володимира. За порушення клятви Мономах наказав вбити хана і розрубали його на шматки. Потім зібралися князі-брати, взяли половецьку худобу, овець, коней, верблюдів, вежі зі здобиччю та челяддю, захопили печенігів і торків з їхніми вежами, «і повернулися на Русь зі славою і великою перемогою».

Похід російського війська на половців (1111)

Після вдалого походу Русі на половців у 1103 р. половці не відмовилися від набігів на руські князівства і продовжували терзати руські землі своїми спустошливими набігами і в 1106 р. на Київщині біля Зарічська, та у 1107 р. у Переяславля та Лубна (половецькі ха Шарукан у Посуллі). У 1107 р. у Переяславському князівстві у Лубно війська російських князів Київського, Переяславського, Чернігівського, Смоленського та Новгородського князівств дали 19 серпня гідну відсіч противнику, коли о шостій годині дня перейшли через нар. Сулу і атакували половців. Несподіваний напад росіян привів половців у жах і вони «не могли від страху поставити стяг і побігли: одні хапаючись за коней, інші пішки... гналися за ними до Хоролу. Вбили Таза, брата Бонякова, полонили Сугра і його брата, а Шарукан ледве втік. Половці кинули свій обоз, який захопили російські воїни...». Проте набіги продовжувалися.

У 1111 р. «Здумавши князі Руссті підішли на Половці», тобто. Російські князі знову мали військову раду і вирішили організувати новий похід на половців. Об'єднане російське військо цього разу вже складалося з 11 дружинних військ російських князів Святополка II, Ярослава, Володимира, Святослава, Ярополка та Мстислава Володимировичів, Давида Святославича, Ростислава Давидовича, Давида Ігоровича, Всеволода Ольговича, Ярослава Святополчича. на Половецький степ рушила військова міць Київського, Переяславського, Чернігівських, Новгород-Сіверських, Новгородського, Смоленського, Володимиро-Волинського та Бузького російських князівств. Полководцями російського війська у цьому поході виступали: Святополк Ізяславич (великий князь київський); Володимир Всеволдович (князь переяславський); Давид Святославич (князь чернігівський) із сином Ростиславом Давидовичем (питомий чернігівський князь); Давид Ігорович (князь бузький, острозький, чорний і дорогобузький); Всеволод Ольгович (Всеволод-Кирило Ольгович князь чернігівський); Святослав Ольгович (князь удільний чернігівський); Ярослав Святополчич (Ярослав (Ярославець) – Іван Святополкович, князь володимиро-волинський); Мстислав Володимирович (князь новгородський); Ярополк Володимирович (князь смоленський).

Об'єднане російське військо, зазвичай, на полі битви перед битвою старшим начальником – великим князем, ділилося втричі частини: великий полк – центр, полк правої руки і полк лівої руки – фланги. Розставляння сил у поході на половців було таке: старший серед рівних на Русі князь Святополк II керував полками великого полку, а Володимир і Давид, відповідно, полками правої та лівої руки. За підпорядкованістю субординація військ князів виглядає так.

Військо Святополка складалося із трьох полків, які очолювали: Святополк Ізяславич (великий князь київський); Ярослав Святополчич; Давид Ігорович.

Військо Володимира складалося із трьох полків, які очолювали: Володимир Всеволдович (князь переяславський); Мстислав Володимирович; Ярополк Володимирович.

Військо Давида складалося з трьох полків, які очолювали: Давид Святославич (князь чернігівський) із сином Ростиславом; Всеволод Ольгович; Святослав Ольгович.

У другий тиждень посту російське військо виступило у похід на половців. У п'ятий тиждень посту підійшло до Дону. У вівторок 21 березня, одягнувши захисне озброєння (бронь) та вирядивши полки, війська пішли до міста Шарукню, жителі якого їх гостинно зустріли. На ранок наступного дня (22 березня) війська рушили до міста Сугробу, жителі якого не побажали підкоритися їхній волі, і місто було спалене.

Половці зібрали військо і, вирядивши свої полки, вийшли на битву. Бій відбувся 24 березня на потоці Дегея («на полі сані реці» – у Сальських степах). І перемогла Русь. Літопис свідчить, що після перемоги на потоці Дегея, наступного тижня – 27 березня половці військом у «тисячу тисяч» обступили російські війська та зав'язали лайку люту. Картина бою малюється в такий спосіб. Великий полк Святослава II, який складався з кількох полків, першим зав'язав бій із половецьким військом. І коли з обох боків було вже багато вбитих, російське військо постало перед супротивником у повній красі – у фланги половцям ударили зведені полки князя Володимира та полки князя Давида. Слід звернути увагу, що російські війська боротьби з половцями, зазвичай, ведуть битви поблизу річок. Це з тим, що кочівники застосовували специфічні їм методи боротьби з противником. Будучи на кшталт озброєння і життя, легкої кіннотою, їхні воїни намагалися оточити в степу військо ворога і повним стрибом навкруги вели обстріл супротивника з луків, завершуючи розпочату справу шаблями, піками, нагаями. Маючи в своєму розпорядженні полки поблизу річок, російські воєводи, використовуючи природну річкову перешкоду, позбавляли кочівників маневру, а важке захисне озброєння і можливість флангових ударів по противнику з боку полків лівої та правої руки вже якісно змінювали картину битви.

У результаті походу російські воїни «...і взявши все багатство їх, і багатьох руками яша... в понеділок пристрасні тижні, і побито їх багато». Повним розгромом половецького війська завершилося бій на річці Сальніці, що увінчало військовим тріумфом піввікову боротьбу Русі з половцями і до 1128 р. половці не робили великих набігів.

VI. Занепад КИЇВСЬКОГО КНЯЖЕННЯ

(продовження)

Пожвавлення боротьби із варварами. - Кончак. – Похід, полон та визволення Ігоря Сіверського. - Нашестя Половців. - Звільнення Ігоря. – Чорні Клобуки. - Останні дії Всеволодича.

Згода, що оселилося між Ольговичами і Ростиславичами, негайно позначилося і зовнішніх справах Південної Русі, тобто. на стосунках її до степових варварів; боротьба з ними пожвавилася новою енергією. Зміцнившись на Київському столі, Святослав Всеволодович уже не мав потреби пестити своїх колишніх союзників, і ми бачимо цілу низку вдалих походів, які південно-руські князі роблять спільними силами, маючи на чолі Святослава та Рюрика. Вони громять половецькі орди, звільняють з рабства численних російських бранців і беруть у полон самих половецьких ханів, зокрема Кобяка Карловича з двома синами, Башкорда, Осалука та інших. Зі свого боку Половці мстять російським князям посиленими набігами з їхньої землі, великими полчищами.

Найславетнішим із половецьких ханів на той час був Кончак. Російська літопис зберегла цікаве переказ про його походження. Коли Володимир Мономах громив Половців у степах Задонських, один із їхніх ханів, Отрок, біг до Обезам за Залізні ворота, тобто. на Кавказ; а інший хан, мабуть, брат його Сирчан залишився на Дону. Коли ж Володимир помер, Сирчан послав із цією звісткою до Обези гудця Орева; звелів співати половецькі пісні братові я вмовляти його до повернення на батьківщину, а якщо не послухає, то дати йому понюхати якесь зілля або траву, яку називають емшан. Гудець так і вчинив. Понюхавши зілля, вигнанець заплакав і сказав: "Так, краще у своїй землі лягти кістками, ніж у чужій славу бути". Він прийшов на батьківщину, і від нього народився Кончак, "що знесе Сулу, піш ходячи, котел носячи на плече". Цей Кончак, "окаянный, безбожний і триклятий", як називає його літопис, прийшов на Русь з половецькою ордою в 1184 році. Він погрожував спалити і полонити міста росіяни, бо мав при собі якогось "бесерменина", який стріляв живим вогнем; крім того, за словами літопису, у нього були метальні снаряди та самострільні луки, такі величезні та тугі, що 50 людей ледве могли натягнути подібну цибулю. Кончак зупинився на вкрай і завів переговори про мир з Ярославом Всеволодичем; це був молодший брат Святослава, котрий передав йому свій Чернігівський стіл. Великий князь послав сказати братові, щоб він не вірив підступним Половцям і разом із ним ішов би на них війною. Однак Ярослав ухилився від походу під приводом своїх мирних переговорів із Кончаком. Святослав поєднався з Рюриком і поспішив проти варварів. Старші князі з головними силами йшли назад, а вперед себе ("на вир", як тоді висловлювалися) відрядили кілька молодших князів. Останні зустріли на дорозі гостей, або купців, що проїхали степу, і довідалися від них, що Половці стоять на річці Хоролі, біля валу ("шолом"), що огороджував Руську землю з боку степів. Молодші князі раптово вийшли через цей вал, ударили на половців і захопили багато полонених; серед них привели до Святослава і того безерменина, який стріляв живим вогнем. Коли ж підійшли старші князі, то Кончак утік у степу. Це трапилося 1 березня 1185 року, тобто. у самий новий рік, тому що російські початок його вважали з березня. У гонитву за Половцями великий князь відрядив 6000 Чорних Клобуків, або берендеїв, з їхнім вождем Кунтувдиєм; але з нагоди настала бездоріжжя погоня не могла наздогнати половців.

У цьому поході, крім Ярослава Чернігівського, не брали участі і князі Сіверські; останні не встигли з'єднатися з великим князем через швидкість, з якою був здійснений його похід. У чолі північних князів стояв тоді його двоюрідний брат Ігор Святославич, який вже неодноразово відзначився в битвах з Половцями і не далі як у 1183 р. робив вдалий пошук у степу разом із рідним братом своїм Всеволодом, сином Володимиром та племінником Святославом. Те саме задумав він повторити і тепер, після поразки Кончака на Хоролі, куди, на превеликий його жаль, йому не вдалося встигнути вчасно. Не спитаючи голови свого роду Святослава Київського, він вирішив негайно йти в степу з одними північними дружинами і наприкінці квітня виступив зі свого стольного міста. У Путивлі з'єднався з ним син його Володимир, що княжив у тому місті; сюди прийшов і племінник Святослав Ольгович із Рильська. Двоюрідний брат Ярослав Чернігівський надіслав йому на допомогу боярина свого Ольстина Олексича з загоном коуїв; то були напівкочові народці, поселені на південних межах Чернігівської землі, одноплемінники Чорних Клобуків. Сучасний поет зображує приготування Ігоря до походу такими словами: "Комоні іржуть за Сулою; дзвенить слава в Києві, труби трубять у Новеграді; Але останній вирушив іншою дорогою, з Курська. Ігор рушив до Дінця, перейшов його, досяг берегів Осколу і тут дочекався свого брата, завзятого Всеволода Трубчевського. Цей похід чотирьох князів, з яких найстаршому було не більше 35 років, справив сильне враження на сучасників, так що крім досить докладної розповіді літопису він став предметом чудового поетичного твору Стародавньої Русі, відомого під ім'ям "Слова про похід Ігорів".

Карта походу князя Ігоря на половців (1185)

Автор зображення – Лобачов Володимир

При самому початку походу є недобрі знаки, які пророкують йому сумний результат. Одного разу, коли військо наближалося до Дінця, перед вечором сонце посмикнулося якоюсь миттю, так що скидалося більше на місяць, і ця обставина збентежила дружину. Але Ігор намагається її підбадьорити. Ось уже Русь за шелом'янем, тобто. перейшла Половецький вал і заглибилась у степ. Ратники, вислані вперед " ловити мови " , тобто. на розвідки, повернулися і донесли, що варвари збираються у великій кількості і готуються до бою. "Поспішайте напасти на них, - говорили князям розвідники, - або верніться додому, тому що час нам несприятливий". Але Ігор відповідав, що повернутись додому без битви буде сміття за смерть. Тим часом, за словами поета, м'ясоїдні чують близьку поживу: зграї галок летять до Дону великого, вовки виють по ярах, орли своїм клекотом скликають звірів на кістки, лисиці лають на червлені російські щити.

Половці зібралися від малого до великого на берегах якоїсь річки Сююрлея; а башти свої, тобто. кибитки з дружинами, дітьми та стадами відіслали далі назад. Ігор побудував російське військо у звичайний бойовий порядок. Воно складалося із шести полків. Посеред ішов полк Ігоря, праворуч – брата його Всеволода, ліворуч – племінника Святослава; це була головна рать; перед нею йшли Володимир Ігорович зі своєю дружиною та Чернігівський полк, тобто. боярин Ольстін з коуями. Шостий загін був збірний: його складали стрілки, вислані наперед від усіх п'яти полків. Русь наступала бадьоро, вкрита залізними кольчугами, строката червоними щитами, під покровом своїх прапорів, що розвівався вітром. Передні загони кинулися на ворога; а Ігор і Всеволод тихо йшли за ними, "не розпускаючи свого полку". Половці не витримали тиску одних передніх дружин і побігли. Русь погналася за варварами, досягла їх башен і захопила великий повний: дівчат, золото і шовкові тканини; а половецьких кожухів, епанчів та інших одягів було захоплено стільки, що, за словами поета, хоч мости мостили по болотах та брудних місцях. Коли переможці розташувалися табором серед половецьких веж, Ігор почав говорити князям і боярам: чи не достатньо цієї перемоги і чи не повернути назад раніше, ніж зберуться решта орд? Але Святослав Ольгович оголосив, що він зі своєю дружиною далеко гнався за Половцями і що його втомлені коні не встигнуть за іншими полками. Всеволод підтримав племінника і вирішено не поспішати поверненням. Молоді князі веселилися своєю перемогою і легковажно похвалялися: "Брати наша, яка ходила з великим князем Святославом, билася з Половцями дивлячись на Переяславль; вони самі прийшли; а до них князі не сміли піти. Ми вже побили поганих у їхній власній землі; тепер підемо за Дон, щоб винищити їх украй; Заохочені успіхом Сіверські князі, здається, отримали надію знову відвоювати свою спадкову Тмутараканську долю.

"Дрімить у полі Ольгове хоробре гніздо, далі залетіло", каже поет. Тим часом половецькі орди звідусіль поспішають до місця дії; прийшли два найсильніші хани, Гзак і Кончак. На світанку Русь з подивом побачила незліченні полчища варварів, які оточили її подібно до густого бору. Князі вирішили пробиватися на батьківщину; але щоб не залишити піших ратників ("чорних людей") на жертву ворогам, доблесні Ольговичі наказали своїй дружині зійти з коней і повільно почали відступати, відчайдушно борючись з варварами, що напирали з усіх боків. Особливо богатирував Всеволод, якого поет називає то Буй-туром, то Яр-туром. Де він обернеться, засвічуючи своїм золотим шеломом, там лежать погані голови половецькі; їх шоломи аварські розбиті сталевими мечами та розпеченими шаблями російськими. Справа відбувалася на берегах Каяли в спекотні травневі дні; російські дружини були відрізані від води; люди і коні знемагали від спраги. На третій день битви, в неділю, коуї не витримали і почали тікати. Ігор, уже поранений у руку, поскакав за ними, намагаючись зупинити їх, і зняв шолом, щоб показати їм своє обличчя; але марно; йому не вдалося повернути коуїв. Тут, по дорозі назад до свого полку, він був перехоплений Половцями і взятий у полон. Всеволод, що нарешті пробився до води, зламав всю свою зброю про ворогів і також був схоплений ними. Тоді скінчилась битва; князі із залишком дружини розібрані Половцями і розведені за їхніми вежами. Ігор дістався хану Чілбуку з роду Тарголова, Всеволод – Роману, сину Гзагка, Святослав потрапив у рід Бурчевичів, а Володимир – Улашевичів. Поразка та полон упокорили гордість Ігоря; він прийняв їх як покарання Боже за свої минулі гріхи, за багато пролиття християнської крові в усобицях з російськими князями. Зі зламаним серцем згадав він про одне російське місто, яке було взято на щит і піддався всім можливим шаленствам від ратних людей.

Після побоїща Ігоря Святославича із половцями. Картина В. Васнєцова, 1880

"Слово про похід Ігорів" зворушливо зображає смуток і зневіру, що розлилися по Руській землі при звістці про долю Святославичів. Особливо поетично малює воно плач дружини Ігорьової у Путивлі на забралі, чи міської стіні; зі скаргою на своє горе вона звертається до вітру, сонця та Дніпра. Дружиною його була Єфросинія Ярославна, дочка Галицького князя. Нещасний кінець походу дає поетові нагоду вказати на головну причинуторжества варварів – на різницю і усобиці російських князів; він згадує про найкращі часи, про Володимира Мономаха, який був грозою половців; говорить і про останні вдалі походи Святослава Київського.

Нічого не знаючи про підприємство північних князів, Святослав Всеволодович із Києва вирушив у свою спадкову область, у землю вятичів, щоб збирати там ратників та припаси; бо він мав намір разом із Ростиславичами на все літо йти до Дону та воювати половців. На зворотному шляху біля Новгорода-Сіверського великий князь з невдоволенням дізнався, що двоюрідні брати, не спитавши його згоди, ніби потай здійснили похід у степу. З Новгорода-Сіверського він на човнах Десною приплив до Чернігова, і тут досягла до нього звістка про поразку і полон його родичів. Земля Сіверська, особливо Сім'я, перебувала у великому сум'ятті; вона втратила своїх князів та війська; у рідкісному сімействі не оплакували втрати когось із найближчих. Святослав негайно вжив заходів. Він відправив своїх синів до прикордонних північних міст для захисту краю від варварів; водночас послав до Давида Смоленського та інших князів, нагадуючи їхню обіцянку йти влітку на половців і запрошуючи поспішити походом. "Іди, брате, стережи землю Руську", велів він сказати Давидові. Останній справді прийшов зі своїми смольнянами і разом з іншими князями став біля Треполя; а рідний брат київського князя Ярослав зібрав свою рать у Чернігові. Приготування ці були дуже своєчасні, бо Половці, загордившись своєю перемогою і полоном чотирьох російських князів, самі у великій кількості рушили на Російську землю. На щастя, між ханами відбулася чвара. Кончак говорив: "Підемо на київську сторону; там було побито нашу брати і загинув наш славний Боняк". А Гзак кликав половців на Сім, говорячи: "Там залишилися тільки дружини та діти, для нас готовий повний; візьмемо міста без побоювання". Варвари розділилися на дві частини. Одні за Гзаком пішли до Путивля, воювали навколишню волость, спалили села, спалили острог, або зовнішнє укріплення, Путивля, але самого міста не взяли і пішли назад у степи. А інші з Кончаком попрямували до Переяславля і обложили його. Але тут княжив мужній Володимир Глібович, онук Юрія Долгорукого; він зробив відчайдушну вилазку, був тяжко поранений і ледве врятований своєю дружиною від полону. Марно гінці Володимира кликали скоріше допоможе князів, що стояли біля Треполя. Святослав також квапив Ростиславичів. Смоленська рать завела суперечку зі своїм князем і почала творити галасливі віча; вона оголосила, що пішла тільки до Києва і що тепер знемогла у поході. Давид змушений був повернутися назад. На цю суперечку натякає співак «Слова про похід Ігорів», кажучи: «Стяги Володимира (Мономаха) дісталися Рюрику та Давиду; але прапори їх віють у різні боки». Нарешті Рюрік та інші, з'єднавшись із великим князем, переправились на лівий берег Дніпра і пішли до Переяславля. Тоді Половці залишили облогу цього міста; вони кинулися на Сулу, розорили волості, що лежали по ній, і осадили Римів (Ромни). Степові варвари, неприборкані в пограбуванні і руйнуванні відкритих поселень, були вправні в облозі міст; але цього разу нещасний випадок допоміг їм оволодіти Римовим. Коли обложені стовпилися на забралі, під їхньою тяжкістю обломилися з нього дві городні і впали з людьми прямо на бік обложених. Тоді варвари вдерлися в місто і захопили в полон усіх, хто вцілів від меча; врятувалися тільки ті, що втекли в ближні болотисті місця та нетрі. Після того Кончак пішов у свої степи. Ймовірно, на це його нашестя і натякають наведені вище слова літописця: "Що знесе Сулу".

Ігор Святославич проживав у полоні в очікуванні викупу чи обміну. Половці поводилися з ним добре, поважаючи його знатність і мужність, і особливо завдяки поруці Кончака, який вважав його сватом, бо прочитав свою дочку за його сина. До Ігоря приставили 20 сторожів; але останні не стискали князя і навіть слухалися його наказів; при ньому перебували ще п'ять чи шість власних слуг та син його тисяцького. Йому дозволяли навіть виїжджати за своїм бажанням і бавитися соколиним полюванням. Покликаний був із Русі і священик для здійснення св. служби: Ігор думав, що йому ще довго доведеться бути в полоні. Орда, в якій він знаходився, кочувала цього літа на берегах Тора, одного з лівих приток Донця. Між Половцями знайшовся Овлур, який прив'язався до князя і запропонував тікати з ним в Русь. Князь спочатку не наважувався. Але син тисяцького та конюший князя вмовляли його скористатися пропозицією; вони повідомили Ігореві, що Половці загрожують побити полонених князів і всю їхню дружину. Тоді Ігор наважився і послав конюшого сказати Овлуру, щоб той чекав на нього з повним конем з іншого боку Тора. Час для втечі вибраний вечірній. Половецька варта, напившись свого кумису, почала грати і веселитися, думаючи, що князь спить. Але він не спав: старанно помолячись перед іконою, Ігор підняв задню порожнину намету і вийшов ніким непомічений. Він перебрів річку, сів на коня і в супроводі Овлура помчав на батьківщину. Коли коні були загнані, довелося пішки пробиратися степом, зберігаючи всі застереження, щоб сховатися від погоні. Через одинадцять днів втікачі дісталися прикордонного російського міста Донця, звідки Ігор з урочистістю поїхав у свій Новгород-Сіверський. Він не забарився відвідати главу свого роду, великого князя Київського, і вклонитися київським святиням у подяку за своє визволення. "Сонце світить на небесі, - вигукує співак "Слова", - Ігор князь у Руській землі; дівчата співають на Дунаї, мчать голоси через море до Києва; Ігор їде Боричовим до святої Богородиці Пирогощів; у країні радість, у народі веселощі". Років за два вернувся з полону і син Ігоря Володимир, супроводжуваний дочкою Кончака, з якою і повінчався. Всеволод Трубчевський та Святослав Рильський також отримали свободу.

Після того боротьба зі степовими варварами стала ще жвавішою і завзятішою. Ми бачимо майже щорічні походи на половців: то старі князі Святослав і Рюрік об'єднаними силами воюють кочівників, то посилають на них молодих князів чи Чорних Клобуків зі своїми воєводами. Русь руйнує половецькі башти; але й варвари у свою чергу, влучивши зручний час, набігають на російські краї, джгуть села і ведуть безліч бранців. Однак, попри все пожвавлення, боротьба з ними вже не має тієї сили та енергії, як за часів Мономаха чи його сина Мстислава. Вся історія Святослава Всеволодовича показує, що то був князь розумний і діяльний. Завдяки встановившимся на якийсь час миру і злагоді з главою Ростиславичів, Рюриком, йому вдається іноді поєднувати дружини південно-російських князів для спільної справи; але він не мав жодного впливу інші російські землі. Він не завжди міг вселяти одностайність і самим південним князям. Власний брат його Ярослав Чернігівський якось неохоче і мляво допомагав йому на підприємствах проти половців. Так, з його вини не вдалося великого зимового походу 1187 року. За глибокими снігами російська рать пішла не прямим шляхом у степ, а Дніпром; коли вона досягла річки Снопорода (Самари), князі дізналися, що половецькі башти та стада знаходяться недалеко, в якійсь місцевості, що називається Блакитним лісом. Але Ярослав Чернігівський раптом відмовився йти далі; даремно Святослав і Рюрік умовляли його зробити ще перехід не більше як о пів на день. Ярослав стояв на своєму, відгукуючись тим, що більшу частину його раті складає піхота, яка дуже втомилася; що й так вони зайшли далі, ніж було припущено. Внаслідок цієї чвари князі ні з чим повернулися додому.

Чорні Клобуки, необхідні помічники у степових походах як кінне військо, не завжди з однаковою старанністю діяли на користь Русі. Траплялося, що іноді російські князі поспішають відбити набіги будь-якої хижої орди; а Чорні Клобуки потай сповістять "своїх сватів" половців, і ті вчасно підуть у степу з награбленою здобиччю та полоном. Іноді Чорні Клобуки просто відмовлялися йти на найближчі до них половецькі пологи, з якими перебували у дружніх та родинних стосунках; або, взявши в полон половецького хана, потай від руських князів брали з нього викуп і відпускали додому. Особливо багато зла Руській землі завдав один із їхніх старшин, згаданий вище Кунтувдий. Влітку 1190 Святослав і Рюрік, користуючись тимчасовим затишшям, зробили разом далекі лови; на човнах вони вирушили Дніпром, доїхали до гирла річки Тясмина і в околицях його вбили і наловили безліч звірів та різної дичини. Весело повернулися вони додому і довго святкували вдале полювання. В цей час Святослав велів схопити та укласти під варту Кунтувдія; Рюрік заступився за нього і випросив йому волю; Київський князь відпустив його, взявши клятву у вірності. Але мстивий торчин відразу пішов до Половців і потім протягом кількох років ходив з ними на Русь, палив і грабував прикордонні місця. Між іншим, він розорив місто якогось Чурна, мабуть, одного з Торкських старшин, можливо, свого суперника та винуватця своєї опали. Помста і набіги його припинилися лише завдяки Рюрику, який вмовив Кунтувдія відстати від половців і дав йому у володіння містечко Дверень на річці Росі.

Проте Чорні Клобуки чимало надали послуг у нашій боротьбі з Половцями. Іноді ці напівкочові народці, такі ж жадібні до видобутку, як і степові варвари, самі просили князів іти з ними в половецькі вежі, щоб захопити там якомога більше коней, худоби та челяді. Вони переважно користувалися тим часом, коли Половці, залишивши свої башти та стада, робили набіги до Придунайських країн. Особливо вдалими були підприємства Чорних Клобуків під начальством Рюрікова сина Ростислава, якому батько дав Торчеськ, головне місто Порося, або південної Київської краї; а тут зазвичай садили найвдаліших князів, щоб оберігати Руську землю від варварів. Найбільш чудовий похід був здійснений ним у 1193 році. Взимку цього року він займався ловами біля міста Чорнобиля, коли до нього прийшли найкращі людивід Чорних Клобуків і просили йти з ними в степ, бо обставини були дуже сприятливими. Ростислав охоче погодився і поїхав негайно до Торчеська збирати свою дружину. Він навіть не вважав за потрібне запитувати дозволу у свого батька Рюрика; останній знаходився тоді в Овручі та готувався до походу на Литву. Ростислав запросив йти разом свого двоюрідного брата Мстислава Мстиславича (Удалого), який тримав місто Треполь. Мстислав охоче погодився. Зі своїми дружинами та Чорними Клобуками вони налетіли зненацька на половецькі вежі й полонили безліч худоби, коней та челяді: Чорні Клобуки, очевидно, вибрали найзручніший час для цього набігу. Половці зібралися і пішли в погоню, але не наважилися вступити у відкритий бій. До Різдва Ростислав повернувся до свого Торчеська, а звідси вирушив до старших родичів із "сайгатами", тобто. з подарунками зі свого видобутку: спочатку до батька Рюрика до Овруча, потім до дядька Давида до Смоленська, а звідти до Володимира на Клязьмі, до тестя свого Всеволода Юрійовича.

Близько того часу в Суздальській землі вже припинилися смути, спричинені вбивством Боголюбського; Володимирський стіл займав молодший його брат Всеволод III, і під його розумним, твердим керуванням Північна Русь знову отримала переважання над Південною; так що південні князі та сам Київський змушені були визнати старшинство Всеволода. Таким чином, на Русі існували вже два великі князювання: одне у Києві, інше у Володимирі Клязьмінському. Південні князі поспішали поріднитися з могутнім государем. Суздальським. Між іншим, Рюрік засватав у нього дочку Верхуславу за свого сина Ростислава у 1187 році. Верхуслава мала лише вісім років від народження; але подібна обставина не завадила шлюбному союзу згідно зі звичаями того часу. Всеволод відправив дочку на південь з великою свитою з бояр та їхніх дружин, забезпечивши багатим приданим, що складався із золотих та срібних речей. Батько з матір'ю проводжали її три переїзди і попрощалися з великими сльозами. Вінчання молодого подружжя відбувалося у Білгороді і здійснено єпископом білгородським Максимом у "дерев'яній" церкві св. Апостол. Весілля було відсвятковане на славу; на ній було до двадцяти князів. Рюрік щедро обдарував свою юну невістю і, між іншим, віддав їй місто Брягін; а бояр, що проводжали її, відпустив у Суздаль також з великими подарунками. Судячи з літопису, це весілля взагалі справило враження на сучасників і була предметом багатьох розмов. Коли Ростислав після згаданого походу на половців разом із дружиною відвідав свого тестя, Всеволод, ніжно любив Верхуславу, цілу зиму протримав у себе зятя та дочку, після чого проводив їх із великою честю та багатими дарами.

Тим часом набіг Ростислава у степ змінив розпорядження його батька. Святослав Київський надіслав сказати Рюрику: "Син твій торкнувся Половців і почав з ним рати, ти хочеш йти в інший бік, залишивши свою землю; ні, йди тепер у Русь і стережи її". Не забудемо, що Руссю на той час називалася переважно земля Київська. Рюрік послухав і з своїми полками вирушив на південну крайню, відклавши свій похід на Литву, яка вже помітно починала тіснити наші західні межі. Не далі як улітку того ж 1193 року, тобто. ще до Ростиславова походу, старий Святослав намагався укласти міцний мир із половецькими ханами, щоб відпочити від безперервних тривог. Він і Рюрік з'їхалися в Каневі та послали кликати ханів для переговорів про мир. Західні, або "лукоморські", хани, Підсумки та Акуша, дійсно приїхали; але східні, Осолук та Ізай, з роду Бурчевичів, розташувалися з іншого березі Дніпра проти Канева і відмовилися переїхати річку, запрошуючи самих князів переправитися з їхньої бік. Князі відповідали, що ні за дідів, ні за батьків не було такого звичаю, щоб їм самим їздити до Половців. Хоча Лукоморські охоче погодилися на мир і Рюрік радив цим скористатися, але оскільки Бурчевичі наполягали, Святослав сказав: "Не можу миритися з однією половиною". І з'їзд скінчився нічим.

Це було останнє діяння Святослава стосовно степових варварів. Немає сумніву, що, окрім оборони Чернігівських та Київських меж, у Святослава та всього роду Ольговичів було ще одне спонукання, яке рухало їх на запеклу боротьбу зі степом. За цим степом, на берегах Азовського та Чорного морів, лежала їхня родова доля Тмутараканський, колись багата і торгова область завдяки сусідству з грецькими містами в Тавриді та з Кавказьким краєм. Половецькі орди поступово відторгли цю область від Русі Дніпровської та загородили до неї шляхи її спадковим князям. До цієї Тмутараканської Русі і намагалися пробитися онуки Олега Святославича, на що натякає і співак "Слова про похід Ігорів". Але спроби закінчилися над користь російських князів; вже доводилося думати лише про захист ближніх країв. А княжі міжусобиці, що знову настали, знову дали Половцям можливість не тільки розоряти ці вкрай безкарно, а й грабувати саму столицю Стародавньої Русі.

Літопис з Іпат. список. Про який живий вогонь йдеться тут – невідомо. Достовірно, однак, що в цю епоху на Сході, саме у сарацинів та турків, існував якийсь вогнеметальний снаряд, який вони вживали у війнах із хрестоносцями. Можливо, це було щось подібне до грецької або так зв. мідійського вогню.

Найбільш ґрунтовна розповідь про похід, полон та звільнення Ігоря Святославича знаходиться в Іпатіївському списку. При викладі події ми запозичили деякі риси з поеми, що належить невідомому російському співаку кінця XII століття, що зображує долю того самого походу під назвою Слово про Ігорів полк. " Полк " вживався тоді у значенні воїнства, так само як і битви, війни, раті. Цей чудовий поетичний твір Стародавньої Русі знайдено було наприкінці XVIII століття збирачем вітчизняних рідкісностей графом Мусіним-Пушкіним в одному старовинному збірнику і вперше видано 1800 року. Оригінал його згорів у Московському пожежі 1812 р. Це " Слово " породило велику літературу, що з численних його видань, тлумачень і перекладів, як прозових, і віршованих. Такі видання: Паліпіна 1807, Пожарського 1819, Граматіна 1823, Сахарова 1839, Головіна 1840 та ін. Найбільш чудові видання, забезпечені критичними тлумаченнями, це Дубенського (Російськ. Достопамят. Частина 3-я. М. 1). Слово про П. Ігорів" - для учнів. М. 1866) і кн. Вяземського ("Зауваження на Слово про П. Ігорів". СПб. 1875). Цікаво також кілька пояснень "Слова" у Шевирьова в Історії Русск. словесності (Т. I. Ч. 2-а. М. 1846) і Буслаєва - "Російська поезія XI і початку XII століття" (Літописи Російської літератури - видання проф. Тихонравова. Т. I.M. 1859), особливо пояснення Є.В. . Барсова (кілька томів). З поетичних перекладів вкажу на працю Майкова (у 3-й частині зборів його віршів).

Щодо річки Каяли, на берегах якої відбувалася битва, за "Словом про П. Ігорів" та за Іпатіївським списком, нині важко визначити, яка це саме річка. Карамзін вважав її Кагальником, який впадає в Дон з правого боку, вище Донця. Але це поки що вороже припущення. За деякими обставинами можна думати, що головна битва відбувалася десь ближче до Азовського моря, або Лукомор'я, як його в літописі називають Сіверські князі. Деякі вчені ототожнювали Каялу з Калміусом, що впадає в Азовське море (Бутков, Арістів), інші – з Тором. (Праці 3-го Археолог. З'їзду).